相比于今年夏天提前续约控球后卫阿门·汤普森，火箭队面临的更紧迫任务是如何留住年轻多面手前锋伊森。尽管有不少球队对伊森虎视眈眈，例如芝加哥公牛就对他表现出极大兴趣，但火箭显然不打算轻易放手这名关键球员。

去年夏天，火箭并未与伊森达成提前续约协议。如今本赛季结束后，伊森已完成4年新秀合同，成为受限制自由球员。换句话说，虽然他可以与任何球队谈判，但火箭保留匹配任何报价的权利。除非他们认为外界的合同报价远高于伊森实际价值，否则不会放弃争取留下他。据消息透露，伊森将很可能留在火箭，估计他的年薪将在1800万至2200万美元之间。

不过，从本赛季伊森的表现来看，他整体数据一般，尤其是全明星之后三分命中率锐减，季后赛三分球仅有33%的命中率，尚未成为锋线上的稳定奇兵。如果火箭留下他，球队的薪资空间将非常紧张。眼下火箭已有8名球员年薪超过千万级别，包括杜兰特4500万美元、申京近4000万元、汤普森和谢泼德的新秀合同均破千万，以及范弗里特2500万和亚当斯1300万等。加上伊森至少1800万起步，资金压力犹如重负。

即便火箭选择放弃格林、泰特、霍勒迪和裁掉戴维森，也最多只能腾出四份底薪空间，难以得到合适的高水平球员补强。他们急需一位值得信赖的替补控卫和强力射手，但有限的薪资空间让签约优质外援充满挑战。因此，只能从内部挖潜，让谢泼德承担更多责任，同时利用两枚次轮选秀权尝试补充实力，但二轮秀立刻成材希望渺茫。

唯一改善薪资空间的方案是交易掉表现极差的芬尼·史密斯。如果成功，他带来的合同腾空或许能让火箭再签1到2名角色球员，缓解人员不足的困境。遗憾的是，这笔高薪底薪合同如今形同累赘，史密斯的表现几乎不及普通底薪球员。若火箭在去年夏天没有签下芬尼·史密斯，今年夏天必定拥有更灵活的薪资操作空间。德安东尼经理斯通为自己去年冒险签约买单，火箭队也正承担着这一决策带来的阵容隐忧和薪资压力。